Für weinbegeisterte Dänen sind die Möglichkeiten in der eigenen Heimat naturgemäß begrenzt. Nicholas Hammeken zog es deshalb nach Spanien, wo er in der lange unterschätzten Rebsorte Monastrell ein Potenzial erkannte, das andere übersahen, und daraus eines der erfolgreichsten spanischen Exportprojekte der vergangenen 30 Jahre formte.
Auf einen Blick
Hammeken Cellars ist ein spanisches Weinunternehmen mit Sitz in Dénia an der Costa Blanca in der Provinz Alicante, gegründet 1996 vom dänischen Unternehmer Nicholas Hammeken, der zuvor Stationen im deutschen, französischen und britischen Weinhandel durchlaufen hatte. Ursprünglich als kleine Exportfirma namens Vinnico Export übernommen, entwickelte sich das Unternehmen unter neuem Namen zu einem der führenden spanischen Weinexporteure, mit Präsenz in 37 Ländern und einer Jahresproduktion von über 168.000 Hektolitern. Anders als viele klassische Weingüter besitzt Hammeken Cellars keine eigenen Rebflächen, sondern arbeitet mit einem breiten Netzwerk langjähriger Vertragswinzer in rund 15 spanischen Herkunftsbezeichnungen zusammen, von Rioja und Ribera del Duero über Rías Baixas und Priorat bis zu Jumilla und Alicante. Den entscheidenden kommerziellen Durchbruch brachte 2001 die Marke Montgó, ein reinsortiger Monastrell, mit dem Hammeken das bis dahin unterschätzte Potenzial dieser Rebsorte konsequent ausschöpfte. 2023 erweiterte das Unternehmen sein Engagement zusätzlich um eine eigene Kellerei in Jumilla.
Herkunft und Idee
Nicholas Hammeken sammelte nach seinem Studium in Kopenhagen zunächst Erfahrung im deutschen, französischen und britischen Weinhandel, bevor er 1996 nach Spanien kam und dort ein Weinbaupotenzial erkannte, das er in keinem anderen Land zuvor gefunden hatte. Er übernahm die kleine, in Alicante ansässige Exportfirma Vinnico Export und baute sie über die folgenden Jahre systematisch zu Hammeken Cellars aus. Sein besonderes Augenmerk galt dabei von Beginn an der Rebsorte Monastrell, der wichtigsten Traube der Region um Alicante, die er als völlig unterbewertet erachtete und deren Potenzial er gezielt herausarbeiten wollte. 2001 brachte dieser Fokus mit der Marke Montgó den entscheidenden kommerziellen Erfolg, ein reinsortiger Monastrell, der das Ansehen der Rebsorte international spürbar verbesserte. Innerhalb der spanischen Weinbranche wird Nicholas Hammeken neben Peter Sisseck, dem Schöpfer von Pingus, häufig als einer der bekanntesten und erfolgreichsten dänischen Winzer und Weinhändler in Spanien genannt, in internationalen Kreisen wird er zudem gelegentlich in einem Atemzug mit einflussreichen Persönlichkeiten wie Eric Solomon oder Jorge Ordóñez erwähnt. 2014 eröffnete Hammeken Cellars zusätzlich eine Importniederlassung in den USA, um den amerikanischen Markt direkter zu bedienen. 2023 erwarb das Unternehmen eine der beiden Produktionsanlagen der 1925 gegründeten Bodegas Silvano García in Jumilla, wodurch Hammeken erstmals über eine eigene Kellerei in dieser traditionsreichen Herkunftsregion verfügt.
Ein Netzwerk statt eigener Weinberge
Das Geschäftsmodell von Hammeken Cellars unterscheidet sich grundlegend vom klassischen Weingut mit eigenem Rebbesitz: Statt eigener Weinberge setzt das Unternehmen konsequent auf die langjährige Zusammenarbeit mit erfahrenen Vertragswinzern, die, wie Nicholas Hammeken selbst betont, ihr Handwerk im Weinberg besser verstehen, als er selbst es je könnte. Diese Philosophie erlaubt es dem Unternehmen, Trauben aus rund 15 unterschiedlichen spanischen Herkunftsbezeichnungen zu beziehen, darunter DOCa Rioja, DOQ Priorat, DO Jumilla, DO Alicante, DO Rías Baixas, DO Ribera del Duero sowie die Landweinkategorie Castilla, statt sich auf eine einzelne Region zu beschränken. Ein Team von rund 28 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, darunter mehrere sogenannte Flying Winemakers, betreut dabei die Beziehungen zu den einzelnen Erzeugern und sorgt für konsistente Qualität über die verschiedenen Herkünfte hinweg. Zu den verwendeten Rebsorten zählen sowohl autochthone spanische Trauben wie Tempranillo, Garnacha Tintorera, Garnacha Tinta, Bobal, Monastrell und Cariñena als auch weiße Sorten wie Macabeo, Verdejo, Albariño und Godello. Ein besonderer Wert liegt dabei auf alten, teils bis zu 120 Jahre alten Rebstöcken, die in Kombination mit niedrigen Erträgen besonders ausdrucksstarke Weine hervorbringen. In den vergangenen Jahren hat Hammeken Cellars sein Engagement zudem zunehmend in Richtung ökologischen Weinbaus ausgerichtet.
Das Sortiment
Das Portfolio von Hammeken Cellars gliedert sich in zahlreiche eigenständige Marken, die jeweils eine bestimmte Herkunftsregion oder Rebsorte in den Mittelpunkt stellen. Montgó, die Marke, mit der 2001 der eigentliche Durchbruch gelang, steht bis heute für reinsortigen Monastrell aus der Region Alicante und ist mittlerweile auch in einer biologisch zertifizierten Version unter dem Namen Flor del Montgó erhältlich. Die Linie Creencia widmet sich der traditionsreichen Herkunftsbezeichnung Jumilla, deren 50-jähriges DO-Jubiläum das Unternehmen 2024/2025 mit besonderen Cuvées würdigte. Weitere Marken wie Conde Pinel oder Finca Milena setzen auf zugängliche, fruchtbetonte Tempranillo-Cuvées aus Castilla, während spezialisierte Etiketten für Rioja, Ribera del Duero, Rías Baixas und Priorat die stilistische Bandbreite des Unternehmens zusätzlich erweitern. Mehrere Weine aus dem Hammeken-Portfolio, darunter Sancta Yusta Garnacha und Pueblo Desconocido, erzielten in den vergangenen Jahren bei internationalen Weinwettbewerben regelmäßig hohe Auszeichnungen, ein Beleg für die Qualitätskonstanz trotz der breiten regionalen Streuung des Portfolios.
Häufig gestellte Fragen zu Hammeken Cellars
Wer gründete Hammeken Cellars? Der dänische Unternehmer Nicholas Hammeken gründete das Unternehmen 1996 in Alicante, nachdem er zuvor im deutschen, französischen und britischen Weinhandel gearbeitet hatte.
Besitzt Hammeken Cellars eigene Weinberge? Nein, das Unternehmen arbeitet stattdessen mit einem Netzwerk langjähriger Vertragswinzer in rund 15 spanischen Herkunftsbezeichnungen zusammen.
Was ist Montgó? Montgó ist die 2001 eingeführte Marke, mit der Nicholas Hammeken den kommerziellen Durchbruch gelang, ein reinsortiger Monastrell aus der Region Alicante.
Warum gilt Nicholas Hammeken als Monastrell-Pionier? Er erkannte früh das unterschätzte Potenzial der in Alicante weit verbreiteten Rebsorte Monastrell und machte sie durch gezielte Vermarktung international bekannter.
In welchen spanischen Regionen ist Hammeken Cellars aktiv? Das Unternehmen bezieht Trauben unter anderem aus Rioja, Ribera del Duero, Priorat, Rías Baixas, Jumilla und Alicante und erwarb 2023 zudem eine eigene Kellerei in Jumilla.
Wie viele Länder beliefert Hammeken Cellars? Die Weine des Unternehmens sind in 37 Ländern erhältlich, mit einer Jahresproduktion von über 168.000 Hektolitern.
