Nirgendwo sonst in Deutschland liegen Rotliegend, Buntsandstein, Muschelkalk und Keuper so dicht beieinander wie in den Weinbergen von Birkweiler. Die Familie Wehrheim nutzt diese außergewöhnliche geologische Vielfalt seit über 100 Jahren, um aus derselben Gemeinde völlig unterschiedliche Weinstile zu erzeugen.
Auf einen Blick
Das Weingut Dr. Wehrheim liegt in der Ortsgemeinde Birkweiler an der Südlichen Weinstraße im Anbaugebiet Pfalz und wird seit 1920 von der Familie Wehrheim geführt. Das historische Gutshaus, ein 1902 erbautes Jugendstilanwesen des Architekten Arndt Hartung, diente ursprünglich als Landesproduktengroßhandel, bevor Karl Wehrheim es 1920 erwarb und schrittweise zum Weingut umfunktionierte. Heute wird der Betrieb in vierter Generation von Karl-Heinz Wehrheim, der die Leitung 1988 beziehungsweise 1992 übernahm, gemeinsam mit seinem Sohn Franz Wehrheim geführt, der seit 2013 im Unternehmen aktiv ist und mittlerweile als Präsident des VDP.Pfalz amtiert. Auf rund 17 bis 20 Hektar Rebfläche, davon ein Drittel Steillagen, dominiert Riesling mit rund 45 Prozent, ergänzt durch Weißburgunder, Grauburgunder, Chardonnay und Spätburgunder. Seit 2006 wird ökologisch, seit 2017 biodynamisch nach den Regeln des Verbands respekt-BIODYN gewirtschaftet. Die wichtigsten Lagen des Hauses, Kastanienbusch und Mandelberg, sind vom VDP als Grosse Lage klassifiziert.
Eine Familiengeschichte seit 1920
Das heutige Gutshaus in Birkweiler wurde 1902 als Landesproduktengroßhandel errichtet, als ein Familienmitglied namens Fritz Müller direkt neben dem Bahnhof Siebeldingen-Birkweiler siedelte, um von der guten Infrastruktur für den landwirtschaftlichen Handel zu profitieren. Der tief im Boden liegende Keller des Jugendstilhauses bot dabei von Anfang an ideale, gleichmäßige Temperaturen für die Reifung von Wein. 1920 erwarb Karl Wehrheim das Anwesen und begann zunächst mit allgemeiner Landwirtschaft, verlagerte den Schwerpunkt jedoch nach und nach konsequent auf den Weinbau. Über die folgenden Generationen entwickelte sich der Betrieb stetig weiter, 1988 beziehungsweise 1992 übernahm Karl-Heinz Wehrheim, ausgebildeter Agrarwissenschaftler mit einem Praxisjahr in den USA, die Leitung des Weinguts. 2013 stieg sein Sohn Franz Wehrheim ins Unternehmen ein, nach einem BWL-Studium in Mannheim und Lissabon sowie einem anschließenden dualen Studium in Weinbau und Önologie mit einem Master in Weinbau, Nachhaltigkeit und Vertrieb. Heute führen Vater und Sohn den Betrieb gemeinsam, wobei beide Wert auf den konstruktiven Dialog zwischen den Generationen legen, auch wenn dabei unterschiedliche Meinungen durchaus zum kreativen Prozess gehören. Bereits mit 90 Jahren war zudem noch Dr. Heinz Wehrheim, ein weiteres Familienmitglied, aktiv auf dem Hof engagiert, ein Beleg für die enge, generationenübergreifende Verbundenheit der Familie mit ihrem Betrieb.
Die Lage und das Terroir
Birkweiler an der Südlichen Weinstraße gilt als geologisch außergewöhnlich vielfältig, denn auf engstem Raum treffen hier 4 völlig unterschiedliche Bodentypen aufeinander: Rotliegend, Buntsandstein, Muschelkalk und Keuper, eine Kombination, die laut Franz Wehrheim nirgends sonst in Deutschland in dieser Dichte vorkommt. Der Kastanienbusch, benannt nach den dort wachsenden Esskastanienbäumen, liegt westlich von Birkweiler in einem steilen Talkessel, der die Reben selbst in kälteren Monaten wirksam vor Frost und eisigen Winden aus dem nahen Pfälzer Wald schützt. Die Weinberge reichen bis auf 300 Meter Höhe und stehen auf einer der höchsten geologischen Hebungen des Pfälzer Waldes, was die außergewöhnliche Bodenvielfalt erklärt: Die Riesling-Parzelle auf dem sogenannten "Köppel" wächst auf Buntsandsteinverwitterungsboden, während eine weitere Parzelle auf rotem Schiefer aus der Oberrotliegend-Zeit steht, einem Bodentyp, der in der gesamten Pfalz ausschließlich im Kastanienbusch zu finden ist. Der nach Süden bis Südosten ausgerichtete Mandelberg dagegen besteht aus rund 220 Millionen Jahre altem Muschelkalk, ähnlich den Kalkböden des Burgund oder der Champagne, der die Tageswärme speichert und nachts wieder abgibt, ideale Bedingungen für große Weißburgunder. Auf diesem Boden bewirtschaftet Franz Wehrheim einen Hektar ausschließlich mit Weißburgunder, aus dem regelmäßig einer der besten Weißburgunder Deutschlands entsteht.
Das Sortiment
Die Weine des Hauses folgen konsequent der VDP-Klassifikationspyramide, wobei die Grossen Gewächse aus Kastanienbusch und Mandelberg das Herzstück des Sortiments bilden. Der Kastanienbusch bringt je nach Parzelle unterschiedliche Weine hervor, vom mineralisch-griffigen Riesling über den kraftvollen "Köppel"-Riesling bis zum zunehmend beachteten Spätburgunder, dessen Entwicklung in den vergangenen Jahren als besonders bemerkenswert gilt. Der Weißburgunder aus dem Mandelberg zählt regelmäßig zu den besten Weißen Burgundern Deutschlands und zeigt Körper, Fülle und Eleganz mit Aromen von Mirabelle und Birne. Ergänzt wird das Portfolio um Weine aus den Lagen Im Sonnenschein, Arzheimer Rosenberg sowie Birkweiler Am Dachsberg. Je nach Weintyp erfolgt der Ausbau im Edelstahltank, im großen Holzfass oder im Barrique, wobei stets größter Wert auf Terroir- und Sortentypizität gelegt wird. Der Stil des Hauses lässt sich am besten mit der eigenen Beschreibung zusammenfassen: Harmonie und Balance ohne Süße, Fülle ohne Schwere, eine pikante, mineralische Eigenständigkeit ohne vordergründige Frucht, gedacht als Essensbegleiter, nicht als Solist. Jährlich produziert das Weingut rund 110.000 Flaschen, die in zahlreiche europäische Länder sowie nach China, Japan und Taiwan exportiert werden, ergänzt durch flaschenvergorene Sekte und Edelbrände.
Häufig gestellte Fragen zum Weingut Dr. Wehrheim
Wo liegt das Weingut Dr. Wehrheim? Das Weingut liegt in der Ortsgemeinde Birkweiler an der Südlichen Weinstraße im Anbaugebiet Pfalz.
Seit wann besteht das Weingut? Karl Wehrheim erwarb das historische Jugendstilanwesen 1920 und begründete damit den bis heute in Familienhand befindlichen Betrieb.
Wer führt das Weingut heute? Karl-Heinz Wehrheim führt den Betrieb seit 1988/1992 gemeinsam mit seinem Sohn Franz Wehrheim, der seit 2013 aktiv mitarbeitet und heute Präsident des VDP.Pfalz ist.
Welche sind die wichtigsten Lagen des Weinguts? Kastanienbusch und Mandelberg gelten als Aushängeschilder und sind vom VDP als Grosse Lage klassifiziert, ergänzt durch Im Sonnenschein, Arzheimer Rosenberg und Birkweiler Am Dachsberg.
Wird bei Dr. Wehrheim biodynamisch gewirtschaftet? Ja, seit 2006 wird ökologisch und seit 2017 biodynamisch nach den Regeln des Verbands respekt-BIODYN gearbeitet.
Was macht den Boden in Birkweiler besonders? Auf engstem Raum treffen 4 unterschiedliche Bodentypen aufeinander, Rotliegend, Buntsandstein, Muschelkalk und Keuper, eine geologische Vielfalt, die es in dieser Dichte sonst nirgends in Deutschland gibt.
